依照原分类，白蚁独立一目，但依照近年的研讨和分类，白蚁与蟑螂关系较近，因此被划分到蜚蠊目下的等翅亚目，废弃原来的等翅目。散布于北纬32°~33°，南至南海。广布于中国长江以南的各省，包括台湾、海南、香港和澳门等地域。

是危害房屋建筑、桥梁和四旁绿化树木最严重的一种土、木两栖白蚁。

为害林木时，尤喜在古树名木及行道树内筑巢，使之生长衰弱，以至枯死。